"Registrato nel maggio del 1959 è il primo album di Coltrane composto interamente da proprie composizioni originali, ed è il culmine della sua ossessiva incursione nell'armonia. Prendendo tutte le note in un accordo e cercando di trovare ogni possibile inversione e rilevante sostituzione, il sassofonista fu costretto a sviluppare una complessa nuova forma di fraseggio melodico, che gli permise di ammassare ritmicamente ogni permutazione in un singolo fraseggio.

L'effetto non è solo tecnicamente impressionante, ma anche una meraviglia emozionale. In Countdown, Coltrane risplende attraverso i cambi con una torrenziale effusione di idee, con ogni fraseggio connesso al seguente con una logica infallibile ed un sublime senso di simmetria. Ogni nota dal registro più basso, a quello medio e a quello più alto del suo strumento è articolata con forza, precisione ed una varietà di timbri espressivi. La sua manipolazione degli ipertoni e della multifonia impartisce una immediatezza vocale da far rizzare i capelli al suo grido ed ogni assolo culmina in un toccante catarsi emozionale. Questo è bebop alla massima potenza.

Le affascinanti cadenze di Syeeda's Song Flute raffigurano una disposizione upbeat che ispira un particolarmente celebratorio assolo. Le ammalianti figure di Cousin Mary e Mr. P.C portano ad assoli permeati di sapore blues.

E poi naturalmente c'é Naima, una delle melodie più tenere e durature del sassofonista con una melodia che fluttua sui sereni accordi colorati del piano di Tommy Flanagan come una nuvola solitaria al tramonto. "